Il movimento è una componente essenziale dello sviluppo delle funzioni esecutive nei/nelle bambin*.
Lara Rastelli
Maestra Montessori AMI presso la Bethnal Green Montessori School, Londra
Contenuto selezionato da Pediatotem
Il movimento stimola lo sviluppo cerebrale
Con attività fisica e movimento, si rafforzano la crescita e lo sviluppo dei processi cerebrali responsabili dell’autoregolazione, dell’attenzione e della flessibilità cognitiva.
Il movimento è importante per lo sviluppo dei/delle bambin*, e questo oramai lo sappiamo più o meno un po’ tutt*. Quello che forse non sappiamo, però, è che il movimento migliora lo sviluppo cognitivo, stimolando infatti la crescita e la connettività delle cellule cerebrali, in particolare nella corteccia prefrontale, che svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo delle funzioni esecutive.
Ma cosa sono le funzioni esecutive?
Le funzioni esecutive sono un insieme di processi cognitivi responsabili del comportamento finalizzato e dell’autoregolazione. Ciò significa che i/le bambin* che sono più fisicamente attiv* hanno una migliore resa scolastica e accademica, perché riescono a rimanere concentrati nonostante le distrazioni; sono in grado di risolvere problemi in base alle conoscenze a disposizione; sono creativ* in quanto capaci di analizzare un determinato problema da diverse prospettive; hanno una memoria più funzionante ed efficace e, soprattutto, hanno più possibilità di essere felici da grandi. Questo perché le funzioni esecutive sono predittive di successo, salute, ricchezza e qualità della vita, molto più di quanto sia in grado di predire il quoziente intellettivo o lo stato socioeconomico di provenienza.
Le funzioni esecutive sono di conseguenza critiche per agevolare la prontezza scolastica e il successo accademico di ognuno, ma anche per permettere alle nuove generazioni di essere equipaggiati per le sfide impressionanti ed uniche del prossimo futuro.
Come aiutiamo i/le bambin* a sviluppare le proprie funzioni esecutive?
Uno dei capisaldi dell’approccio montessoriano è rispettare il bisogno dei/delle bambin* di muoversi e dar loro la libertà di farlo, perché, scriveva Maria Montessori, “Risulta evidente che lo sviluppo della sua mente avviene con l’uso del movimento”. La libertà di movimento permette ai/alle bambin* di sviluppare il controllo, l’equilibrio e la coordinazione occhio-mano, che si manifesta nella destrezza nei movimenti, diventando sempre più raffinati e delicati; e più controllo acquisiscono, più sono in grado di portare scopo e intenzionalità alle proprie esperienze.
Insomma, i/le bambin* hanno bisogno di muoversi e manipolare oggetti, privilegiando attività reali e pratiche perché richiedono pianificazione e autoregolamentazione, che a loro volta consentono lo sviluppo delle funzioni esecutive e forniscono una base per i processi cognitivi come l’attenzione e la memoria di lavoro. Inizia così un circolo virtuoso in cui mente e corpo si sviluppano in armonia: più posso esplorare con il mio corpo, più conosco; e più conosco, più posso esplorare attraverso il pensiero.
Alcuni suggerimenti per favorire il movimento
Con l’arrivo della primavera, l’invito spassionato è di uscire di più, trascorrere più tempo all’aria aperta e divertirci di più con i/le nostr* piccol* in libertà e spensieratezza; ma anche coinvolgendol* con pazienza nelle attività quotidiane di casa, come ad esempio apparecchiare la tavola, stendere il bucato, svuotare la lavastoviglie; i/le nostr* bambin* si muovono poco, e le allarmanti percentuali su sovrappeso e obesità infantile ce lo ricordano.
Incoraggiando il movimento e l’attività fisica, non solo si può migliorare la qualità di vita dei/delle nostr* bambin*, ma aumentiamo la probabilità di successo e felicità per il loro futuro.
