I motivi che inducono un genitore ad effettuare un vaccino raccomandato ma non obbligatorio sono legati essenzialmente a cinque fattori: la percezione del rischio della malattia, la paura degli effetti collaterali del virus, la fiducia nella Sanità Pubblica^[II], la possibilità di informarsi autonomamente attraverso i media e l’opportunità di chiedere consiglio al proprio pediatra^[III]. Alla fine di ottobre, il comitato consultivo della FDA, Food and Drug Administration, ha esaminato, il vaccino a due dosi per i bambini di età compresa tra 5 e 11 anni, ha focalizzato l’attenzione sull’affidabilità del vaccino perché, sebbene i bambini di quella fascia di età possano essere ospedalizzati e il rischio di decesso esista, la frequenza è estremamente bassa. Da ciò si deduce che si possa parlare di un vaccino estremamente sicuro.

Le notizie sono rassicuranti. Sappiamo infatti che risultano essere potenzialmente a rischio di miocardite i ragazzi di età compresa tra i 16 e i 29 anni. L’insorgenza della miocardite è più frequente dopo la seconda dose, a distanza di circa quattro giorni dalla somministrazione. La stima è inferiore per la fascia di età 12-15; mentre nei bambini di età compresa tra 5 e 11 anni, a cui è stata somministrata un terzo della dose, è ancora più bassa.

Nella nostra vita non esistono scelte totalmente prive di rischi. Dobbiamo considerare che da quando è stata estesa la vaccinazione alla fascia di età pediatrica, sono stati almeno 10 milioni i bambini tra i 5 e gli 11 anni ad essere stati vaccinati; il rapporto più recente del CDC, centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, ha mostrato che la possibilità di sviluppare miocardite nei maschi è di appena 2 casi per milione di dosi^[IV].

Bisogna ammettere che, mentre all’inizio della campagna vaccinale pediatrica, la copertura del vaccino era attorno al 100%^[V], studi recenti, come quello dello Stato di New York^[VI], hanno dimostrato che la copertura si riduce dopo due mesi al 20% o 30% e risaliva al 70-80 % con la dose booster^[VII] (quando prevista). Come spiegare tutto ciò? Con la circolazione della variante Omicron.

Lo studio pilota è stato condotto quando la variante Delta era predominante, ed il vaccino – sviluppato sulla base del ceppo ancestrale – risultava essere molto efficace contro la prima variante. Ora ci troviamo in presenza della variante Omicron e delle sue sotto varianti Omicron BA.2, BA.4 e BA.5, che non solo sono più contagiose, ma anche più immuno-evasive.

La copertura vaccinale risulta ancora efficace contro le forme gravi, anche per i bambini di età compresa tra 5 e 11 anni, ma non si può dire lo stesso contro le forme lievi del virus. I dati dimostrano che la terza dose di vaccino determina un significativo aumento dell’efficacia, in quanto si ottiene un ampliamento della risposta immunitaria contro questi ceppi immuno-evasivi circolanti.

Molti genitori credono erroneamente che il Covid non comporti sofferenza, ospedalizzazione o decesso nei bambini, ma non è così. Bisognerebbe spiegare loro che la scelta di non effettuare il vaccino non è una scelta priva di rischi, e farli ragionare su quali siano oggi i vantaggi della vaccinazione.

Proviamo a fare un paragone tra due malattie: la meningite ed il covid (Fig.1,2,3).

La meningite è una malattia molto rara che ha un’elevata mortalità, mentre il Covid nel bambino è una malattia molto contagiosa ed ha una bassa mortalità.